Om boken: år / "Familjen av författare på 40-talet håller på att tunnas ut. Generellt sett är vår litterära termin kort. Någon beräknade att den genomsnittliga livslängden för en rysk författare är mindre än fyrtio år. Att döma av hur våra medmänniskor har dött under de senaste tjugo åren är detta verkligen sant. Hur många unga människor gick till en tidig grav! Man behöver bara komma ihåg 60-talets generation. Alla dessa Pomyalovskys, Levitovs, Sleptsovs, Reshetnikovs - vid vilken ålder dog de? I en sådan situation, när en person är i väst, någonstans i Frankrike eller England, börjar en person precis sin karriär. Den begåvade romanförfattaren, som dog häromdagen i Moskva, blev ändå sextio år gammal. Han föddes den 10 mars 1820. Äldre än honom, av hans levande jämnåriga, finns det bara fem eller sex personer…»